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L'entreprise annonce le retrait de membres de son conseil d'administration après la "campagne de refus" d'Ancora
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Le président Mayes n'obtient pas suffisamment de soutien pour sa réélection
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Le conseil d'administration déclare que l'entreprise s'engage à examiner les alternatives stratégiques
(Plus de détails sur les mouvements, la taille du conseil, les commentaires du conseil, le contexte) par Svea Herbst-Bayliss et Utkarsh Shetti
Trois administrateurs de Forward Air
FWRD.O quittent son conseil d'administration sous la pression d'un investisseur activiste, a déclaré jeudi la société américaine de transport de fret, précisant que ces départs permettront aux dirigeants de se concentrer sur un examen stratégique.
Depuis des mois, Ancora Holdings pousse Forward Air à envisager une vente et a organisé une campagne de dernière minute en mai pour révoquer trois administrateurs de longue date afin d'accélérer l'examen stratégique des options de la société.
La campagne dela société d'investissement "withhold the vote" avait pour but de forcer les trois administrateurs à quitter leur poste en raison de leur rôle dans une acquisition impopulaire et d'accélérer la vente de la société.
Mercredi, les actionnaires ont évincé le président George Mayes du conseil d'administration en lui refusant un soutien suffisant pour qu'une directive de l'entreprise l'oblige à démissionner. Les deux autres administrateurs visés, Javier Polit et Laurie Tucker, ont été réélus mais ont choisi de démissionner immédiatement, a indiqué la société.
Les administrateurs sont tenus de démissionner s'ils obtiennent moins de 50,1 % des voix lors d'un vote des actionnaires.
Le conseil d'administration a déclaré qu'il était "déterminé à faire avancer l'examen des alternatives stratégiques de la société - qui est en bonne voie - et la poursuite de la transformation mondiale afin d'améliorer les résultats d'exploitation et de maximiser la valeur pour les actionnaires"
Il comptera désormais huit administrateurs, au lieu de 11.
La nouvelle de ces démissions, rendue publique le lendemain de l'assemblée annuelle de mercredi au cours de laquelle les investisseurs ont voté, met en évidence le pouvoir croissant qu'ont certains investisseurs activistes de forcer des changements dans les entreprises à un moment où nombre d'entre elles sont confrontées à des perspectives plus incertaines, ont déclaré des avocats et des banquiers.
Ancora et au moins deux autres investisseurs activistes font pression sur la société depuis des mois pour qu'elle trouve un acquéreur. Forward Air a déclaré en janvier qu'elle procédait à un examen.
La pression sur le conseil d'administration s'est accrue lorsque Institutional Shareholder Services et Glass Lewis, les deux plus grandes sociétés américaines de conseil en matière de procuration qui guident le vote des actionnaires, ont exhorté les investisseurs à ne pas voter pour le trio, arguant que l'examen devait être mené de toute urgence.
Forward Air a une valeur de marché d'environ 600 millions de dollars et a vu le prix de son action chuter d'un sommet de 121 dollars à la fin de 2021 à 19,58 dollars jeudi. Les investisseurs ont légèrement augmenté le cours de l'action après l'ouverture.
Cela est dû en partie à l'acquisition d'Omni Logistics, qui a entraîné une augmentation de la dette sans les économies promises, ainsi qu'à une perte de confiance de la part des investisseurs.
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